スパイダーソリティアゲーム
ジグソーパズルは最も人気のあるパズルゲームの一つです。これは平面の絵を、同じ大きさの多数のピースに分割したものです。パズルを組み立てる前にピースはシャッフルされ、プレイヤーの目的は、色や質感に基づいてピースを整理し、元の画像を再現することです。
絵柄は、ポートレート、風景、静物画、抽象画、映画のワンシーンやアニメのシーンなど、あらゆるものが題材になり得ます。色が鮮やかで細かい絵ほど組み立てやすく、逆に単色の画像ほど完成させるのに時間がかかります。
英語で jigsaw puzzle は「糸鋸で切られたパズル」を意味し、もともとパズルは糸鋸で硬い素材を切断して作られていました。
専門家によると、ジグソーパズルを組み立てることで論理的思考、集中力、細かい運動能力が養われるだけでなく、部分と全体の関係を理解する力も育まれます。今日では、ジグソーパズルは子供から大人まで幅広い世代に愛され、私たちの生活の一部となっています。
ゲームの歴史
現在のジグソーパズルの起源は、イギリスの地図製作者ジョン・スピルズベリー（John Spilsbury）によって築かれました。1766年、彼は世界地図を木の板に貼り付け、国境に沿ってカットすることで最初のパズルを作成しました。スピルズベリーはこのパズルを教育用ツールとして使用し、生徒たちは記憶を頼りに地図を再構成する訓練をしました。
1906年に糸鋸が発明されると、これらのパズル（当時は「ディセクションパズル（dissection puzzles）」と呼ばれていました）の製造が大幅に簡略化され、ジグソーパズルという名称が定着しました。英語の「jigsaw」は「糸鋸」という意味を持ちます。もともと、ジグソーパズルは娯楽目的ではなく、教育用ツールとして作られました。ピース同士をはめ込むための突起や切り込みはなく、決まったサイズの枠に配置されていました。
20世紀初頭、ジグソーパズルはイギリスで広く普及し、その後アメリカへと伝わり、大量生産が始まりました。高価で加工が難しい木材の代わりに、柔軟で加工しやすい厚紙が使用されるようになりました。1909年には、アメリカで世界初のジグソーパズル専門工場が設立され、現代のようにピース同士がはめ込めるタイプのパズルが生産されました。
100年以上が経過した現在でも、ジグソーパズルの製造技術はほとんど変わっていません。印刷された画像付きの厚紙をプレスカッターでカットし、より高価な木製パズルは電動糸鋸で切断されます。かつては手作業で行われていた工程も、現在ではCNC（コンピュータ数値制御）機械を使い、精密にカットされるようになりました。
興味深い事実
最初のジグソーパズルが登場してから100年以上が経過し、このパズルは世界中で人気を博し、数々の興味深い記録が生まれています。
- 世界最大のジグソーパズルは2018年にドバイで制作されました。これは、アラブ首長国連邦の建国者であり初代大統領であるシェイク・ザイード・ビン・スルタン・アル・ナヒヤーンの肖像を描いたもので、総面積は6,000平方メートルを超え、ピース数は12,320個に及びました。
- 最も多くのピースを持つジグソーパズルは2011年にベトナムで作られました。このパズルは合計551,232ピースで構成され、完成時のサイズは14.85 × 23.20メートルでした。ホーチミン市経済大学の1,600人の学生が、17時間かけて組み立てました。
- 世界最小のジグソーパズルは2022年にイタリアで制作されました。各ピースの面積は0.36平方センチメートル未満で、完成時のサイズは6.5 × 5.5センチメートル、全99ピースでした。
- 1,000ピースのジグソーパズルを最短時間で完成させた記録は、2018年のイギリス選手権でサラ・ミルズ（Sara Mills）が樹立しました。彼女はわずか1時間52分でパズルを完成させ、その記録はギネス世界記録に登録されました。
- 最も高額なジグソーパズルは2005年に The Golden Retriever Foundation のオークションで27,000ドルで落札されました。このパズルは手作りの木製で、467ピースあり、猫、鳥、馬、犬が描かれていました。
- 世界最大のジグソーパズルコレクションを所有しているのは、ブラジルのルイーザ・フィゲイレード（Luiza Figueiredo）氏です。彼女のコレクションには1,047種類のパズルがあり、最初に購入したパズルは1967年のものです。
なぜジグソーパズルが21世紀に入ってもなお、コレクターや愛好者を引き付け続けているのかは明確ではありません。多種多様なボードゲームやビデオゲームが存在するにもかかわらず、ジグソーパズルの人気は衰えず、高い需要を維持しています。
20世紀とは異なり、今日では物理的なピースを使うだけでなく、コンピュータやモバイルデバイスの画面上でデジタルジグソーパズルを楽しむこともできます。2020年にアメリカで公開された世界最大のオンラインジグソーパズルは、合計120万ピースを含んでおり、今後さらに大きな記録が生まれる可能性もあります。シンプルな挑戦を好む人には、50ピースや100ピースの標準的なパズルも用意されています。
オンラインジグソーパズルは楽しく、脳を鍛えるのにも適したアクティビティです。ルールを理解すれば、簡単にパズルを完成させ、有意義な時間を過ごすことができます。
