Els jocs de cotxes no són només curses. En aquesta etiqueta s’hi reuneixen circuits de velocitat, carrers urbans, zones d’acrobàcies, espais de drift, reptes d’aparcament i proves de conducció senzilles. La sensació principal neix del control del vehicle: com entres en una corba, quan redueixes la velocitat i amb quina rapidesa veus l’espai lliure a la carretera.
Alguns jocs funcionen com una cursa curta: sortida, unes quantes corbes i resultat immediat. En altres, el jugador es mou amb més llibertat, prova el cotxe, salta per rampes, esquiva el trànsit o busca una ruta nova. Per això els jocs de cotxes poden agradar tant a qui vol reflexos ràpids com a qui només vol provar la sensació de conduir amb un ritme més tranquil.
Per triar bé, primer cal mirar els controls. Si el cotxe sembla massa pesant o massa lliscant, el joc es pot fer cansat de pressa. Una càmera còmoda, una carretera clara, reinici ràpid i dificultat progressiva fan l’experiència més agradable. Per a una pausa curta, van bé les curses simples i els nivells d’acrobàcies; per jugar més temps, són més interessants mapes oberts, sistema de progrés i vehicles diferents.