Autopelit eivät ole pelkkää kilpa-ajoa. Tämä tagi kokoaa yhteen nopeusradat, kaupunkitiet, temppualueet, driftialueet, pysäköintihaasteet ja yksinkertaiset ajokokeet. Tärkein tunne syntyy ajoneuvon hallinnasta: miten ajat mutkaan, milloin hidastat ja kuinka nopeasti huomaat vapaan tilan tiellä.
Jotkin pelit toimivat lyhyenä kilpailuna: lähtö, muutama mutka ja välitön tulos. Toisissa pelaaja liikkuu vapaammin, testaa autoa, hyppää rampeilta, väistää liikennettä tai etsii uutta reittiä. Siksi autopelit sopivat sekä nopeista reflekseistä pitäville pelaajille että niille, jotka haluavat vain nauttia ajamisen tunteesta rauhallisemmassa tahdissa.
Hyvä valinta alkaa ohjauksesta. Jos auto tuntuu liian raskaalta tai liian liukkaalta, peli voi muuttua nopeasti väsyttäväksi. Mukava kamera, selkeä tie, nopea restart ja asteittain kasvava vaikeus tekevät kokemuksesta paremman. Lyhyeen taukoon sopivat yksinkertaiset kisat ja tempputasot, kun taas pidempään pelaamiseen avoimet kartat, etenemisjärjestelmät ja erilaiset autot ovat kiinnostavampia.