משחקי drift לא בנויים סביב מרוץ רגיל, אלא סביב שליטה בהחלקה. כאן חשוב לא רק להגיע מהר לסיום, אלא להחזיק את המכונית בזווית הנכונה, לא לאבד מהירות ולא לשבור את הקו בפנייה. השחקן עובד כל הזמן עם איזון: גז, בלם, היגוי והיגוי נגדי צריכים להתחבר לקצב חלק אחד.
התג הזה יכול לכלול נסיעות קצרות על ניקוד, מגרשים פתוחים, כבישי הרים, מסלולים עירוניים ואתגרי ארקייד עם החלקות מרשימות. חלק מהמשחקים מדגישים פיזיקה מציאותית יותר, ואחרים תוצאה מהירה ומרהיבה שבה אפשר ליצור combo בתוך כמה שניות. בשני המקרים ההנאה מופיעה כשהמכונית מצייתת, וההחלקה נראית לא כמשהו מקרי אלא כמהלך נשלט.
כשבוחרים משחק drift, עדיף לבדוק את התנהגות המכונית. אם השליטה כבדה מדי, המשחק נעשה משעמם מהר; אם המכונית מחליקה בלי היגיון, תחושת השליטה נעלמת. להפסקה קצרה יתאימו שלבים עם restart מהיר וניקוד על combo. למשחק ארוך יותר מעניינים יותר מכוניות שונות, tuning, מפות פתוחות ומסלולים שבהם כל פנייה דורשת קצת יותר דיוק.