Subway Surfers-spellen zijn runner games voor spelers die houden van metro-omgevingen, stadsstraten en snelle runs over drie banen. De speler wisselt meestal van baan, springt over treinen en obstakels, glijdt onder barrières door en verzamelt munten. De regels zijn makkelijk te begrijpen, maar een sterke score vraagt meer dan reflexen: de volgende baan moet worden gelezen voordat het te laat is.
Deze tag kan 3D-runs in Subway Surfers-stijl, spoorwegscènes, stadsroutes, hoverboards, power-ups, dagelijkse taken en mechanieken voor het vrijspelen van nieuwe personages bevatten. In sommige spellen is het hoofddoel een afstandsrecord, in andere richt de speler zich op munten, slim bonusgebruik en het foutloos doorkomen van gevaarlijke secties. Camerahoek, snelheid en leesbaarheid van obstakels zijn hier extra belangrijk.
Bij het kiezen is het handig om te letten op inputvertraging, duidelijkheid van banen, zichtbaarheid van treinen en barrières en herstartsnelheid. Voor een korte pauze werken eenvoudige runs die meteen beginnen goed. Voor langer spelen worden gevarieerde steden, vrijspeelbare helden, missies, leaderboards en een spel dat ritme en aandacht beloont in plaats van alleen geluk interessanter.