Τα παιχνίδια FNAF είναι horror games όπου ο κίνδυνος πλησιάζει ενώ η ελευθερία κίνησης του παίκτη είναι περιορισμένη. Ο παίκτης συνήθως μένει σε ένα δωμάτιο ασφαλείας, παρακολουθεί κάμερες, ακούει ήχους και διαχειρίζεται πόρτες, φώτα ή κατανάλωση ενέργειας. Η ένταση δεν έρχεται από γρήγορο τρέξιμο, αλλά από το να αντιληφθείς την απειλή εγκαίρως και να περιμένεις το αποτέλεσμα μιας λάθος απόφασης.
Αυτή η ετικέτα μπορεί να περιλαμβάνει fan games σε στυλ Five Nights at Freddy’s, νυχτερινές βάρδιες με animatronics, παρακολούθηση καμερών, jumpscare στιγμές, περιορισμένη ενέργεια, κρύψιμο, ηχητικές παγίδες και μηχανισμούς για να κρατήσεις τον κίνδυνο έξω από το δωμάτιο. Σε ορισμένα παιχνίδια, ο στόχος είναι να επιβιώσεις μέχρι το πρωί· σε άλλα, πρέπει να μάθεις μοτίβα κίνησης, να διαχειριστείς χρόνο και να εξοικονομήσεις πόρους.
Όταν επιλέγεις, αξίζει να κοιτάς τη χρηστικότητα των καμερών, τη λογική της συμπεριφοράς των εχθρών, τα καθαρά ηχητικά σήματα και αν τα jumpscares μοιάζουν δικαιολογημένα. Για σύντομο διάλειμμα λειτουργούν καλά απλά επίπεδα μιας νύχτας. Για μεγαλύτερο παιχνίδι, πιο ενδιαφέροντα γίνονται τα διαφορετικά animatronics, η αυξανόμενη δυσκολία, τα unlockable modes και ο φόβος που βασίζεται στην κατανόηση των κανόνων, όχι μόνο στο ξαφνικό σοκ.