Gry FNAF to horror games, w których zagrożenie zbliża się, a swoboda ruchu gracza jest ograniczona. Gracz zwykle zostaje w pokoju ochrony, obserwuje kamery, nasłuchuje dźwięków i zarządza drzwiami, światłem albo zużyciem energii. Napięcie nie wynika z szybkiej ucieczki, lecz z zauważenia zagrożenia na czas i czekania na skutek złej decyzji.
Ten tag może obejmować fan games w stylu Five Nights at Freddy’s, nocne zmiany z animatronics, monitoring kamer, momenty jumpscare, ograniczoną energię, ukrywanie się, pułapki dźwiękowe i mechaniki zatrzymywania zagrożenia poza pokojem. W jednych grach głównym celem jest przetrwanie do rana, w innych trzeba nauczyć się schematów ruchu, zarządzać czasem i oszczędzać zasoby.
Przy wyborze warto zwrócić uwagę na wygodę kamer, logikę zachowania wrogów, czytelne sygnały dźwiękowe i to, czy jumpscare’y są uzasadnione. Na krótką przerwę dobrze nadają się proste poziomy jednej nocy. Do dłuższej gry ciekawsze są różne animatronics, rosnący poziom trudności, tryby do odblokowania i strach oparty na zrozumieniu zasad, a nie tylko na nagłym szoku.