FNAF oyunları, tehlikenin yaklaştığı ama oyuncunun hareket özgürlüğünün sınırlı olduğu horror games türüdür. Oyuncu genellikle bir güvenlik odasında kalır, kameraları izler, sesleri dinler ve kapıları, ışıkları ya da enerji kullanımını yönetir. Gerilim hızlı koşmaktan değil, tehdidi zamanında fark etmekten ve yanlış kararın sonucunu beklemekten doğar.
Bu etiket Five Nights at Freddy’s tarzı fan games, animatronics ile gece vardiyaları, kamera takibi, jumpscare anları, sınırlı enerji, saklanma, ses tuzakları ve tehlikeyi odanın dışında tutma mekaniklerini içerebilir. Bazı oyunlarda ana hedef sabaha kadar hayatta kalmaktır; bazılarında oyuncunun hareket düzenlerini öğrenmesi, zamanı yönetmesi ve kaynakları koruması gerekir.
Seçim yaparken kameraların kullanım kolaylığına, düşman davranışının mantığına, net ses ipuçlarına ve jumpscare’lerin hak edilmiş hissettirip hissettirmediğine bakmak faydalıdır. Kısa mola için basit tek gecelik seviyeler uygundur. Daha uzun oyun için çeşitli animatronics, artan zorluk, açılabilir modlar ve yalnızca ani şoka değil, kuralları anlamaya dayalı korku daha ilgi çekici olur.