FNAF mängud on õudusmängud, kus oht läheneb, kuid mängija liikumisvabadus on piiratud. Mängija istub tavaliselt turvaruumis, jälgib kaameraid, kuulab helisid ning juhib uksi, valgust või energiakulu. Pinge ei teki kiirest põgenemisest, vaid ohust õigel ajal aru saamisest ja vale otsuse tagajärje ootamisest.
Selle sildi all võib olla Five Nights at Freddy’s stiilis fännimänge, öövahetusi animatroonikutega, kaameravalvet, jumpscare-hetki, piiratud energiat, peitumist, helilõkse ja mehaanikat, mis peab takistama ohu tuppa pääsemist. Mõnes mängus on eesmärk hommikuni ellu jääda, teises tuleb õppida tegelaste liikumismustreid, aega õigesti jagada ja ressursse säästa.
Valides tasub vaadata kaamerate mugavust, vaenlaste käitumise loogikat, helisignaalide selgust ja seda, kui põhjendatud jumpscare’id tunduvad. Lühikeseks pausiks sobivad lihtsad ühe öö tasemed. Pikemaks mänguks on huvitavamad erinevad animatroonikud, kasvav raskus, avatavad režiimid ja hirm, mis ei põhine ainult äkilisel efektil, vaid reeglite mõistmisel.