Shooter-spil samler spil, hvor den vigtigste handling handler om at sigte, skyde og hurtigt vælge position. Synsvinklen kan være i første person, fra siden, ovenfra eller i arkadeformat, men kernen er den samme: se truslen, få sigtet på plads, skyde og forhindre modstanderen i at komme tæt på. Sådanne spil bygger ofte på tempo, reaktion og tydelig feedback efter hvert træf.
Under dette tag kan der være skydebaner, arenakampe, zombie-tilstande, survival-udfordringer, rumlige shoot ’em up-spil og korte præcisionsniveauer. I et spil er træfsikkerhed det vigtigste, i et andet betyder bevægelse, dækning, genladning og valg af mål mere. Et godt shooter-spil skaber ikke bare meget action; det får spilleren til at forstå, hvorfor man skal flytte sig nu, hvem man skal skyde på, og hvornår man kan tage en risiko.
Når man vælger, er det værd at se på styring, hvor let fjenderne kan læses, skudtempo og rundernes længde. Hvis sigtet reagerer langsomt, eller skærmen er overfyldt med detaljer, bliver spillet hurtigt trættende. Til en kort pause passer enkle skydebaner og arkadekampe. Til længere spil er våbenvalg, gradvis sværhedsgrad, forskellige kort, missioner og tilstande, der tvinger taktikken til at ændre sig på hvert niveau, mere interessante.