Shooter žaidimai sujungia žaidimus, kuriuose pagrindinis veiksmas yra taikymasis, šaudymas ir greitas pozicijos pasirinkimas. Vaizdas gali būti pirmuoju asmeniu, iš šono, iš viršaus arba arcade stiliaus, bet pagrindinė idėja panaši: pastebėti grėsmę, nutaikyti, šauti ir neleisti varžovams priartėti per arti. Tokie žaidimai dažnai remiasi tempu, reakcija ir aiškiu atsaku po kiekvieno pataikymo.
Ši žyma gali apimti šaudyklas, arenos kovas, zombie režimus, survival iššūkius, kosminius shoot ’em up žaidimus ir trumpus tikslumo lygius. Viename žaidime svarbiausias taiklumas, kitame daugiau reiškia judėjimas, priedanga, perkrovimas ir taikinio pasirinkimas. Geras shooter ne tik sukuria daug veiksmo; jis padeda žaidėjui suprasti, kodėl reikia judėti dabar, į ką šauti ir kada verta rizikuoti.
Renkantis verta žiūrėti į valdymą, priešų įskaitomumą, šaudymo tempą ir raundų trukmę. Jei taikymasis vėluoja arba ekranas perkrautas detalėmis, žaidimas greitai vargina. Trumpai pertraukai tinka paprastos šaudyklos ir arcade kovos. Ilgesniam žaidimui įdomesni ginklų pasirinkimas, palaipsniui didėjantis sunkumas, skirtingi žemėlapiai, misijos ir režimai, verčiantys kiekviename lygyje keisti taktiką.