Shooter spēles apvieno spēles, kur galvenā darbība ir mērķēšana, šaušana un ātra pozīcijas izvēle. Skats var būt no pirmās personas, no sāniem, no augšas vai arcade stilā, bet pamatideja paliek līdzīga: pamanīt draudus, notēmēt, izšaut un neļaut pretiniekiem pienākt pārāk tuvu. Šādas spēles bieži balstās uz tempu, reakciju un skaidru atgriezenisko saiti pēc katra trāpījuma.
Šajā tagā var būt šautuves, arēnas cīņas, zombie režīmi, survival izaicinājumi, kosmosa shoot ’em up spēles un īsi precizitātes līmeņi. Vienā spēlē vissvarīgākā ir precizitāte, citā vairāk nozīmē kustība, aizsegs, pārlāde un mērķa izvēle. Labs shooter ne tikai rada daudz darbības; tas palīdz spēlētājam saprast, kāpēc jākustas tagad, uz ko jāšauj un kad ir vērts riskēt.
Izvēloties ir vērts skatīties uz vadību, pretinieku nolasāmību, šaušanas tempu un raundu garumu. Ja mērķēšana kavējas vai ekrāns ir pārslogots ar detaļām, spēle ātri nogurdina. Īsai pauzei labi der vienkāršas šautuves un arcade cīņas. Garākai spēlei interesantākas kļūst ieroču izvēle, pakāpeniska grūtība, dažādas kartes, misijas un režīmi, kas katrā līmenī liek mainīt taktiku.