Τα παιχνίδια Horror βασίζονται στον φόβο, στην ένταση και σε μια συνεχή αίσθηση κινδύνου. Ο παίκτης δεν αντιδρά απλώς γρήγορα: ακούει ήχους, παρατηρεί σκοτεινούς χώρους, ακολουθεί κρυφές ενδείξεις και περιμένει ξαφνικά γεγονότα. Ο στόχος μπορεί να είναι η απόδραση, η επιβίωση ή η εύρεση εξόδου από ένα τρομακτικό κτίριο, δωμάτιο ή λαβύρινθο.
Αυτή η ετικέτα μπορεί να περιλαμβάνει λαβυρίνθους τρόμου, escape games, σκηνές survival, jumpscare στιγμές, εγκαταλελειμμένα σχολεία, σκοτεινά σπίτια, μυστηριώδη νοσοκομεία και μηχανισμούς απόκρυψης από τέρας. Ορισμένα παιχνίδια εστιάζουν περισσότερο στην ατμόσφαιρα και την εξερεύνηση, ενώ άλλα δημιουργούν ξαφνικούς φόβους, καταδιώξεις και πίεση χρόνου. Στα horror games, το βασικό δεν είναι μόνο να τρομάξεις τον παίκτη, αλλά να χτίσεις και να κρατήσεις την ένταση.
Όταν επιλέγεις, αξίζει να κοιτάς την άνεση της κάμερας, το sound design, τον φωτισμό, την καθαρότητα των ενδείξεων και αν τα jumpscares χρησιμοποιούνται υπερβολικά. Για σύντομο διάλειμμα λειτουργούν καλά απλά escape games και τρομακτικές arcade σκηνές. Για μεγαλύτερο παιχνίδι, πιο ενδιαφέροντα γίνονται η εξερεύνηση, τα puzzles, τα save points, η συμπεριφορά των εχθρών και ο φόβος που προέρχεται από τον χώρο και την ιστορία, όχι από τυχαία σοκ.