Horror igre izgrađene su oko straha, napetosti i stalnog osjećaja opasnosti. Igrač ne reagira samo brzo: sluša zvukove, promatra mračne prostore, prati skrivene tragove i očekuje iznenadne događaje. Cilj može biti bijeg, preživljavanje ili pronalazak izlaza iz zastrašujuće zgrade, sobe ili labirinta.
Ova oznaka može uključivati horor labirinte, escape igre, survival scene, jumpscare trenutke, napuštene škole, mračne kuće, tajanstvene bolnice i mehanike skrivanja od čudovišta. Neke igre više se usredotočuju na atmosferu i istraživanje, dok druge stvaraju iznenadne strahove, potjere i vremenski pritisak. U horror igrama ključno nije samo prestrašiti igrača, nego izgraditi i zadržati napetost.
Pri odabiru vrijedi gledati udobnost kamere, dizajn zvuka, osvjetljenje, jasnoću tragova i koriste li se jumpscareovi pretjerano. Za kratku pauzu dobre su jednostavne escape igre i strašne arkadne scene. Za dulju igru zanimljiviji su istraživanje, zagonetke, točke spremanja, ponašanje neprijatelja i strah koji dolazi iz mjesta i priče, a ne iz slučajnih šokova.