Idle igre su igre u kojima se napredak nastavlja čak i kada igrač nije stalno aktivan. Na početku može biti nekoliko klikova, jednostavno skupljanje resursa i prve nadogradnje, ali zatim sustav počinje raditi gotovo sam. Kad se igrač vrati, čekaju ga novi prihodi, otključane mogućnosti i veći sljedeći korak. Glavna privlačnost nije brza reakcija, nego promatranje mehanizma koji s vremenom raste.
Ova oznaka može uključivati igre o tvornicama, poslovanju, razvoju junaka, rudnicima, farmama, kolekcijama, automatskoj proizvodnji i pasivnom prihodu. U nekim igrama ključna je odluka što kupiti prvo, a u drugima su važniji prestige, multiplikatori, nove faze i lanci resursa. Za razliku od clicker igara, idle igre nisu samo brzo pritiskanje: naglasak je na redoslijedu nadogradnji, tajmingu i dugoročnom napretku.
Pri odabiru vrijedi gledati brzinu napretka, jasnoću nadogradnji, offline prihod i prisiljava li igra na predugo čekanje. Za kratku pauzu dobre su jednostavne idle igre s brzo vidljivim rezultatima. Za dulju igru zanimljiviji su različiti ciljevi, nove razine, uravnotežene cijene i sustav koji svaki povratak čini osjećajem stvarnog napretka.